Если вы до сих пор, гуляя по лесу, не боялись деревьев и смотрели на них без страха, то вашему наивному восприятию мира скоро наступит конец. Знакомьтесь с удивительными обитателями леса, способными задушить и буквально растоптать другие деревья; делюсь наблюдениями за фикусами-душителями.
Не секрет, что в дикой природе животные и растения постоянно борются за существование в духе: выживает сильнейший, а выживший доминирует и властвует. Победители в этой борьбе получают доступ к лучшим ресурсам и продолжают расти и размножаться. Казалось бы, все эти чудеса естественного отбора можно изучать лишь по книжкам, ввиду сложности наблюдений и необходимости длительного анализа. Однако, стоит посмотреть на деревья, которые не меньше других растений и животных борются за место под солнцем, но по людским меркам делают это не торопясь и гораздо нагляднее для изучения.
Один из главных ресурсов для деревьев – солнечный свет. В реалиях леса, то дерево получит света больше, которое вырастет ваше, оставив всех кто ниже в тени. Больше других мест такая гонка в высоту заметна в тропическом или субтропическом лесу. Казалось бы, в дикой природе у всех равные шансы на успех, однако, как оказывается, некоторые растения готовы играть не по правилам, паразитируя и идя по головам или, правильнее сказать, по ветвями других деревьев.
Субтропический лес в Квинсленд Австралия
Целый класс фикусов-душителей выбрал лёгкий путь к вершине и начинает свою жизнь паразитируя на больших деревьях. Всё начинается с того, что с помётом птиц семена попадают на ветви других деревьев, где при благоприятных условиях прорастают на дереве-доноре и начинают медленный рост в тени большого крепкого дерева. Правда, главное направление роста на этом этапе вовсе не вверх, а вниз. Фикус выпускает корни, цель которых только одна – дотянуться до земли, попутно цепляясь и обвиваясь за все, что попадается по пути. Как только корни достигнут почвы и питательных веществ, дерево паразит начинает расти в разы быстрее, как вверх так и вниз. На данном этапе фикус стремится забраться по стволу дерева донора как можно выше и получить больше солнечного света. Теперь дни, а точнее говоря годы, некогда могучего дерева сочтены. Фикус будет и дальше обвивать его своими корнями и забивать листвой. В конечном итоге, за пару десятков лет паразит целиком поглотит хозяина и тот, от недостатка света и питательных веществ из почвы, закончит своё существование. Какое то время корни будут обвивать и продолжать душить ствол погибшего дерева, а потом и ствол исчезнет, разложившись в тёплом влажном климате. Напоминанием о захватническом прошлом будут служить причудливые переплетения ствола фикуса, в пустоте которого можно будет угадать очертания исчезнувшего дерева, подобно тому как камни сохраняют следы и форму давно умерших животных.
Процесс роста фикуса
После всего сказанного может показаться, что фикусы-душители самые коварные деревья на планете, созданные только для того чтобы паразитировать. Поэтому во имя спасения лесов их нужно срочно уничтожать! Однако, не стоит делать поспешных выводов. Не смотря на весьма скверный характер, фикусы играют большую роль в жизни леса. Во-первых, эти деревья очень плодовиты и кормят птиц и насекомых по несколько раз в год. Во-вторых, переплетающиеся корни и пустой ствол служат убежищем и домом для животных. К тому же, корни создают причудливые переплетения и иногда целые произведения искусства, работе которых позавидует любой архитектор.
Оцените красоту занавеса из корней (англ. Curtain Fig Tree) и колонн из корней.
Кроме того, если фикус растёт не в дикой природе, где сражается за свет, а в городском парке в благоприятных условиях в изобилии ресурсов, дерево не кажется таким уж агрессивным. Крона его служит отличным укрытием и создаёт тень в которой можно укрыться жарким летним днем. Те же деревья, которые растут рядом с детскими площадками пользуются большой популярность у юных скалолазов, благодаря удобным корням и выступам на стволе, как будто сделанным для того, чтобы по ним карабкались.
С точки зрения изучения растений-паразитов, фикусы-душители отличные экспонаты, которые благодаря относительно малой скорости роста кажутся застывшими для наблюдателя и позволяют рассмотреть удивительные особенности борьбы среди растений не вооружённым глазом.
пару фото взял с сайта: memoriesaremadeofthisblog.wordpress.com